同義語： 粘液腫様僧帽弁僧帽弁疾患；MMVD、僧帽弁逆流；MR

わんちゃんに多い心臓の弁膜症です。
昔から知られている病気で、多くの研究がされ、多くの薬が使われ、時代とともに変遷を遂げてきています。近年ではACVIM（全米獣医内科学会）が提唱するステージ分類、推奨治療を行うことが多いです。

簡単にまとめるとこんな感じなんですが、問題はステージCまで（うっ血性心不全の）症状がないことです。つまり、極軽度な症状があったとしても、病院を受診するには至らず、日常生活は普通にしていることも多いということです。

「ウチの子は元気！」の中にB2が潜んでいるかもしれないということです。

 

もうひとつ厄介なのは病気の進行についてです。

病気の進行のイメージはこんなんじゃないですか？
だんだん悪くなっていくので、重症のCとかDが近づいてきたら、治療しよう！という感じ。

 

でも実際は……
こんな感じで、悪くなると急に進行します。しかもそれぞれのステージに、いつなるかはわかりません。

赤の点線は、死亡してしまう場合を表しますが、わんちゃんがこれより前に寿命を迎えるのか、本来の寿命の前に病死してしまうのかも、非常に予想が難しいです。

 

つい最近、ひとつの検証論文がでました。内容は「ステージB2のワンちゃんに投薬治療を開始して、発症を遅らせることができるか？」（EPICstudy）というものです。

結果は……Yes！でした。

B2から投薬治療を開始することで、B2からCへの期間を、治療しない場合よりも15か月伸ばすというものでした。
ワンちゃんの寿命を１3-15年と考えれば、寿命の10分の1の期間、症状の発症を先延ばしにできるということです。人間でいえば、7-8年にあたるでしょうか？

これをさっきのグラフにあてはめると…

 

グラフが横長になりました。Bの期間が延びているので、Cに移行する前に、あるいはDになる前には、寿命を迎えられる可能性がぐっと高まったと思いませんか？

心不全症状は苦しいです。悪いのは心臓ですが、咳や肺水腫による呼吸困難があらわれます。ワンちゃんは苦しそうで、飼い主さんは見ていられないということもよくあります。
「せめて苦しくないように、、、」「穏やかに旅立ってくれれば…」最期の時を迎える愛犬を前に、飼い主さんからよく聞く言葉です。

心不全症状のないB2の期間を維持できるということは、ワンちゃんも、飼い主さんも、とてもハッピーなことだと強く思います。

これを実現するにはステージB2であることを診断することが重要です。
でも、ステージB2は「（うっ血性心不全の）症状なし」です。あるのは心雑音と心拡大です！

ここでやっと僕らの出番ですね。
受診していただければ、聴診器をあてます。下痢の受診でも、びっこの受診でもあてさせて頂いています。これで心雑音の有無は判定可能です。

心拡大は、レントゲンやエコー（超音波検査）で判定します。この検査は、心雑音があった場合、あとは健康診断でオススメしています。

早期治療が目的の方法や新薬は、今の医療の流れで、これからもどんどん出てくると思います。そこで併せて大事になってくるのが、早期診断です。
これは僕たちの仕事ですね。新しい検査は高価だったり、時間がかかったりしますが、すべてがそうではありません。

今回の場合、まずは聴診器を当てることから始まります。これには特別料金はもらっていません。時間も長くて1分程度です。痛くもないし、麻酔もいりません。
またうっ血性心不全の症状ではない、心不全症状は、飼い主さんから詳しくお話を聞く（問診）だけでわかることが多いです。

ぜひ一度気軽に御来院ください。
飼い主さんがわんちゃんに望んでいること、意外に簡単にできるかもしれませんよ。